Глобалното затопляне причини драстични промени на нашата планета и един от най-тревожните ефекти е подкиселяване на океана. Това явление, което заплашва оцеляването на хиляди морски видове, вече присъства в Западен Северен ледовит океан. Проучване, проведено от NOAA и други сътрудници, публикувано в списанието Промяна характер на климата, разкрива, че подкисляването на тези води може да има значителни последици за миди и други животни в екосистемата, засягайки човешките общности, които зависят от тях.
Изследванията показват, че между 1990 и 2010 г. Дълбочината на подкиселените води се увеличи от приблизително 99 метра до повече от 244 метра. Това тревожно увеличение подчертава бързината, с която протича този процес в сравнение с други океани в света.
Тъй като морето абсорбира въглероден диоксид (CO2), водата става по-кисела. Това повишаване на киселинността затруднява животните с черупки, като миди и морски охлюви, да изградят своите подходящи черупки. С течение на времето тези организми отслабват, което представлява сериозен проблем за арктическите общности, които зависят от тях за храна. За да разберете по-добре въздействието на топящ се океански лед В екосистемата е от съществено значение да се проучи как подкисляването влияе върху биоразнообразието.
Съавтор на изследването, Уей-Джун Цай, от университета в Делауеър, отбеляза това Северният ледовит океан е първият океан, в който е наблюдавано толкова бързо и широкомащабно увеличение на подкисляването, със скорост поне два пъти по-бърза, отколкото в Тихия или Атлантическия океан..
Анализът на океанските данни и моделните симулации показват това Увеличаването на водния поток от Тихия океан към Арктика през зимата е основно отговорно за разширяването на подкисляването в този регион.. Това се дължи на моделите на циркулация и топенето на морския лед през лятото, което позволява повече тихоокеанска вода да тече в Арктика, натрупвайки и увеличавайки нивата на въглероден диоксид, което от своя страна понижава рН на арктическата вода. Бързото подкисляване на Северния ледовит океан е въпрос на нарастваща загриженост за изследователите.
През последните няколко години топенето на морския лед изостри тази ситуация, позволявайки повече тихоокеанска вода, която вече съдържа високи нива на CO2, влизат в Северния ледовит океан. Това кара водата да се подкислява с тревожна скорост. В момента pH на водата в Арктика непрекъснато намалява, което може да има сериозни последици за морско биоразнообразие и човешкото благополучие.
Въздействие върху морското биоразнообразие
Подкисляването на океана има опустошителни ефекти върху морския живот, особено върху онези видове, които зависят от калциевия карбонат, за да формират своите вътрешни и външни структури. Това включва основни организми в хранителната верига, като например:
- Птероподи: Познати като „морски пеперуди“, тези малки охлюви са жизненоважни за много морски видове, включително риби и морски бозайници.
- Мекотели: Като миди и миди, които са източници на храна за хора и други животни.
- Корали: Въпреки че не се срещат в Арктика, тяхното изследване ни помага да разберем глобалните последици от подкисляването.
Тези организми са от решаващо значение не само заради ролята си в екосистемата, но и защото представляват източник на храна за човешките популации, живеещи в арктическите региони. Намаляването на тези видове поради подкисляването може да доведе до хранителна криза за много общности, които зависят от риболова. Окисляването на Арктическия океан може да има по-широко въздействие върху здравето на екосистемите.
Причини за окисляването на Арктическия океан
Увеличаването на киселинността в океана се дължи главно на високите концентрации на CO2 в атмосферата, в резултат на човешка дейност, като изгаряне на изкопаеми горива и обезлесяване. Индустриалната революция увеличи количеството въглероден диоксид във въздуха и океаните, като големи поглътители на въглерод, абсорбират този газ, превръщайки го във въглеродна киселина. Последствията от това подкисляване в Северния ледовит океан са тревожни и изискват спешно внимание.
Този химичен процес намалява рН на водата, правейки я по-кисела. Исторически погледнато, промените в pH на океана са се случвали бавно в продължение на хиляди години, позволявайки на видовете да се адаптират. Сегашната скорост на подкисляване обаче е такава, че много видове няма да могат да се адаптират достатъчно бързо. От съществено значение е да се оцени как изменение на климата влияе върху тези процеси в Северния ледовит океан.
Според последните изследвания нивата на киселинност в Северния ледовит океан се увеличават по-бързо, отколкото в други океани, тревожна тенденция с много последици. Например, изчислено е, че ако сегашният темп на топене продължи, арктическият морски лед може да изчезне напълно през лятото до 2050 г.
Тази промяна може драстично да промени не само морския живот, но и глобалния климат, тъй като океаните играят решаваща роля в регулирането на климата чрез топлина и съхранение на въглерод. Важно е да се обмисли как тези промени могат да променят баланса на екосистемата.
Последици за екосистемата и човешката храна
Загубата на основни видове поради подкисляването може да има ефект на доминото върху океанската екосистема. Оцеляването на различни видове, включително тези на върха на хранителната верига, зависи от здравето на по-малките организми, които са жизненоважни за хранителната верига. Например, на сьомга и херинга зависят до голяма степен от птероподи и мекотелите като част от диетата им. Арктическите човешки общности, които разчитат на риболова, са изправени пред несигурно бъдеще поради подкисляването и неговото въздействие върху рибните популации.
Човешките общности в Арктика, които изкарват прехраната си от риболов, ще бъдат значително засегнати. Намаляването на популациите от риба и други морски дарове може да доведе до намаляване на източниците на доходи и храна за тези общности. Освен това подкисляването на океана може също да повлияе на световната икономика, като се има предвид, че много морски видове са от решаващо значение за търговския риболов. За да разберете по-добре морско биоразнообразие и как се свързва с безопасността на храните, по-нататъшните изследвания са от съществено значение.
Подкиселяването на Арктическия океан е явление, което не само засяга морското биоразнообразие, но също така има дълбоки последици за продоволствената сигурност и икономиките на човешките общности. Увеличаването на киселинността на океана е ясна индикация за това как изменението на климата засяга нашата планета и всичко, което живее на нея.
Мерки за борба с изменението на климата, като напр намаляване на емисиите на парникови газове, са от решаващо значение за смекчаване на окисляването на океана и защита на морския живот. Освен това изследванията в тази област са от съществено значение за по-добро разбиране на процесите и ефектите от подкисляването, както и за разработване на ефективни стратегии за адаптиране и смекчаване. В този контекст е уместно да се проучи какво е студено и как се отразява на морския живот.
