Астероидът 1998 KY26 се оказа по-малък и по-бърз от очакваното след нова международна наблюдателна кампания на астероиди близо до ЗемятаДанните, получени с Много големия телескоп (VLT) на Европейската южна обсерватория (ESO), показват, че обектът е с диаметър около 11 метра и се завърта около оста си за около пет минути.
Тези измервания, водени от астронома Тони Сантана-Рос (Университет на Аликанте)Те финализират пътната карта за разширената мисия Hayabusa2 на JAXA. Японската сонда е планирана да се срещне с 1998 KY26 през 2031 г., в това, което ще бъде... първото посещение на толкова малък астероид от космически кораб.
Какво знаем сега за KY26 от 1998 г.
Новото изображение на обекта разкрива диаметър от около 11 метра (декаметричен размер)почти три пъти по-малък от предишните оценки за около 30 метра. Освен това, периодът на въртене е намален до около пет минути, в сравнение с десетте, за които се смяташе преди това, което потвърждава, че наистина е астероид. бърз и изключително компактен.
Наблюденията сочат повърхност с високо албедо, което означава, че е сравнително ярка. Това предполага, че може да е твърд скален фрагмент произхождащо от разкъсването на по-голямо тяло, въпреки че не е изключено да е колекция от слабо свързани отломки. Проучвания върху проби и отражателна способност предоставят контекст, както показват изследвания върху проби от астероиди.
Мащабът на KY26 от 1998 г. е толкова малък, че размерът му е сравнима с тази на самата сонда Hayabusa2Това обстоятелство прави срещата технически и научен етап, с възможност за изучаване in situ на обекти близо до Земята с подобни размери на някои метеори, имащи отношение към планетарната сигурност.
Последици за мисията Hayabusa2
Малкият му размер и бързото му въртене усложняват всяка маневра за приближаване и контакт. Кратко докосване и отдръпване би изисквало много точни времена за реакция и изключително фина навигация, както подчертават авторите на изследването.
Hayabusa2 вече демонстрира своите възможности с 162173 Рюгу, с диаметър около 900 метра, от който е донесъл проби обратно на Земята през 2020 г. С наличните запаси от гориво, космическият кораб е предприел разширена мисия, чиято крайна цел е 1998 KY26, откривайки нова фаза в изследването на много малки астероиди.
Оперативното планиране ще се възползва от тези усъвършенствани мерки, които помагат за моделирайте осветлението, динамиката на въртене и околната среда на астероида; тези аспекти са разгледани в трудове върху научни изследвания и моделиране върху малки тела.
Как е получена новата мярка
Поради изключително малкия си размер и яркост, екипът се възползва от благоприятното близко приближаване до Земята, за да го наблюдава. телескопи с голяма апертуравключително VLT на ESO в Атакама. Фотометричният сигнал, комбиниран с предишни данни, включително радарни, позволи корекции на размера, периода на въртене и албедото. Използването на възможности за благоприятен подход към Земята Това беше ключово за улавянето на достатъчен сигнал.
Този тип работа изисква координация между разпределени обсерватории и усъвършенствани аналитични техники. Резултатът е достатъчно подробна характеристика, за да намаляване на големите несигурности в цел, която досега не беше толкова добре дефинирана; подобряването на наблюдението и каталога на NEA е от съществено значение, както е отразено в инициативите относно близки до земята астероиди.
Значение за Испания и Европа
Научно ръководство от Университета на Аликанте А използването на европейска инфраструктура, като например VLT, подчертава ролята на Испания и Европа в изследването на малки небесни тела. Тези постижения също така подхранват стратегии за планетарна защита чрез подобряване на способността ни да откриваме и оценяваме рисковете, свързани с малки, но потенциално опасни обекти.
Освен това, възможността за характеризиране на такива малки астероиди с помощта на наземни средства отваря врати за бъдещи европейски мисии и сътрудничество с JAXA и други агенции, включително в нововъзникващи области като... добив на ресурси на място или кампании за демонстрация на технологии.
Големите въпроси, които остават отворени
Остава да се определи дали 1998 KY26 наистина е монолитен или агрегат от развалиниКакви механични свойства проявява повърхността му и как бързото му въртене влияе върху стабилността на материала? Посещението на Hayabusa2 ще позволи внимателно наблюдение на явления, които досега са били само моделирани. Възможните... маневри за смекчаване и неговите ограничения са критична част от това знание.
Какъвто и да е сценарият, срещата ще предостави критични данни за еволюцията на обекти с декаметров размер, тяхното взаимодействие със слънчевата радиация и реакцията им на потенциални... маневри за смекчаване или вземане на проби в бъдещи мисии.
С измерен размер от около 11 метра, въртене от приблизително пет минути и високо албедо, 1998 KY26 се очертава като идеална цел за тестване на нови техники навигация, характеризиране и изучаване на астероиди, близки до Земята, консолидирайки ролята на Испания и Европа в тази област на изследване.
