Морският лед е плаващ слой лед, който се образува в полярните океански райони. Оцеляването на полярните мечки зависи от ранното образуване на тази ледена повърхност, тъй като това е, по което те могат да ходят и следователно да ловуват. Но за това ще поговорим по-късно.
Сега ще се съсредоточим върху това какво е морският лед, как се образува и какви са разликите между морския лед, който се образува в Антарктика, и морския лед, който се образува в Арктика.
Как се формира пакетът с лед?
Водата замръзва от повърхността, тъй като водата на дъното е по-топла, защото трудно се затопля поради много слабата слънчева светлина, която я достига – много по-слаба дори от радиацията, достигаща до полярните ледени шапки. По този начин тя започва да се втвърдява, когато точката на замръзване/замръзване се понижи, феномен, свързан с повишена соленост, известен като криоскопска депресия.
След това се образуват малки лещовидни кристали от чиста вода , които се събират и в крайна сметка образуват напълно замръзнало морско дъно с дебелина около 1 метър, ако се подновява всяка година, въпреки че на някои места може да достигне до 20 м, ако се задържи с течение на времето.
По какво се различава Антарктида от Арктика?
Ледените покривки на Антарктика и Арктика, макар и да си приличат по същество, всъщност са много различни:
- Антарктида: през южния месец декември той почти напълно изчезва. През зимата се образува отново, докато покрие практически целия континент. За да ви даде представа за това как се променя през различните сезони, трябва да знаете, че през септември, в средата на студения сезон или Полярната нощ, както се нарича, тя достига 18,8 милиона км2, докато през март, в топъл сезон o Полярен ден, той е намален до 2,6 милиона км2. Така че това е временна заледена повърхност.
- Арктика: на другия край на света замръзналата земя винаги е такава, замръзнала. Най-близките до околните континенти части се топят всяка година - момент, от който те се възползват, за да навигират в Северния ледовит океан. Въпреки това той също претърпява промени през годината: през март достига 15 милиона км2, а през септември достига 6,5 милиона км2.
Можете ли да ги разгледате?
В продължение на векове различни личности, като например сър Джон Франклин (1786-1847), военноморски офицер и арктически изследовател, са търсили Северозападния проход , името, дадено на морския път, който обикаля Северна Америка на север, пресича Северния ледовит океан и свързва пролива Дейвис и Беринговия проток – тоест Атлантическия и Тихия океан – но досега това не е постигнато. Повтарям, досега.
Реалността е, че някои вярват, че поради глобалното затопляне, арктическата ледена шапка може да се свие достатъчно, за да позволи корабоплаване. Всъщност те са прави; дотолкова, че на 21 август 2007 г. Северозападният проход беше отворен за морски трафик през лятото без нужда от ледоразбивачи. Това беше първият път, откакто започнаха да се водят записи през 1972 г., когато проходът беше свободен. Съвсем наскоро, през 2016 г., съобщихме, че круизен кораб с над 1.600 души на борда, включително 1000 пътници, е трябвало да отплава от Аляска на 16 август и да пристигне в Ню Йорк на 20 септември.
Разбира се, хората винаги са имали тази нужда и тази илюзия да видят света, но това може да предизвика конфликти между жителите на тези региони (не само хората, но и животните, които идват да разглеждат).
Какви ефекти има леденият пакет върху глобалния климат?
Замразеният морски лед има последици не само в регионите, където се образува, но и върху климата на цялата планета. Той има два основни ефекта:
- Защитава океана, тъй като действа като изолатор, който предотвратява замръзването на морето. Така, разпределението на топлината на планетата се регулира.
- Ледено бялото е много отразяващо, допринасящи за планетарното албедо, което е делът на слънчевата радиация, която се връща в космоса.
Какви са животните, които се възползват от ледената покривка?
Полярните мечки са животните, които познаваме най-добре. Те са най-големите бозайници в Арктика и трябва да ловуват, за да оцелеят. За целта те зависят от морския лед, въпреки че неговата площ непрекъснато намалява: между 1979 и 2011 г. той се е свивал с 14% на десетилетие. Това ги принуждава да плуват повече, застрашавайки живота на малките си и на самите тях.
Има и други животни, като тюлени , ракообразни (крил) и риби , които образуват хранителна верига, която, освен ако не се вземат ефективни мерки за ограничаване на глобалното затопляне, би могла да наруши баланса на тази деликатна екосистема.