Сред най-сухите и бедни на биоразнообразие екосистеми на планетата са пустините. Има много видове пустини и за тях често се говори с лека ръка. Много хора обаче не знаят какво е пустиня и какви са уникалните характеристики на тези екосистеми. Освен това е важно да се подчертае, че пустините са застрашени от изменението на климата, което засяга тяхното биоразнообразие и екосистеми.
Поради тази причина ще посветим тази статия, за да ви разкажем какво представлява пустинята, нейните характеристики и видове.
какво е пустиня
Пустинята е биоклиматичен пейзаж (или биом), горещ или студен, характеризиращ се с ниски нива на валежи, сух климат, екстремни температури и сухи почви. В пустинята малко растения и животни (и хора) са в състояние да се адаптират към тези сурови условия на живот.
Пустините покриват около една четвърт от земната повърхност, 53% от тях отговарят на горещи пустини (като Сахара), а останалите на ледени пустини (като Антарктида). Пустините се срещат на всичките пет континента: замръзналите равнини на Северна Африка, Северно Мексико, руската тундра, Антарктида, Гренландия и Аляска, както и Северно и Южно Чили. Пример за това как тези екосистеми могат да бъдат повлияни от климата е пустинята Атакама, която понякога може да се появи в разцвет, и можете също да прочетете за пустинята, която става зелена поради изменението на климата.
В горещите пустини ветровата ерозия и слънчевата радиация са много интензивни, температурите са високи, а почвите често са пясъчни, каменисти или скалисти. От друга страна, в полярните пустини, температурата обикновено е под 0°C, климатът е сух и има малко флора и фауна.
характеристики на пустинята
Някои от основните характеристики на пустините са:
- Малки валежи и сухо време. Пустините са райони, които получават много малко дъждове, защото са области, където не се образуват облаци. За да бъде даден район пустиня, той трябва да получава по-малко от 250 мм валежи годишно, а липсата на валежи може да доведе до почвена суша и биологичен недостиг. Валежите, които пустините могат да получат, обикновено са спорадични и обилни, което причинява ерозия на земята поради липсата на растителност, която абсорбира вода.
- Суха земя. Липсата на валежи води до изсъхване и пресъхнала почва. Тези почви са бедни на хранителни вещества и обикновено се състоят от пясък или камъни. В случай на полярни пустини земята е покрита с голям слой лед.
- Екстремни температури. В пустинята температурите са екстремни, студени и горещи (в зависимост от случая). В полярните пустини температурите често са под 0°C, докато в горещите пустини температурите често са над 40°C и слънчевата радиация е много силна. В повечето пустини има голяма температурна разлика между деня и нощта. Фактът, че температурите се променят толкова драматично между деня и нощта, е от решаващо значение за разбирането на пустинния климат.
- Броят на растенията и животните е малък. Липсата на валежи и хранителни вещества в почвата са някои от причините, които затрудняват растежа и развитието на организмите в пустините. Повечето видове, които живеят в пустини, използват механизми за съхранение на вода или избягване на екстремни температури. Това прави флората и фауната на пустинята много уникална и адаптирана към екстремни условия, така че някои животни са разработили уникални методи за оцеляване.
- Ерозия и почви с ниско съдържание на хранителни вещества. Ветровете в пустинните райони често са силни и упорити, причинявайки ерозия на почвата поради липсата на растителност. Освен това, ерозията, съчетана с ниски валежи, може да доведе до намаляване на хранителните вещества в почвата, което предотвратява продължаването или промяната на растежа на растителните организми. Това води до среда, която често е трудна за обитаване.
видове пустини
Основните видове пустини са:
- тропическа пустиня: Те са пустини, разположени близо до екватора или тропиците. Характеризират се с високи температури, големи топлинни амплитуди през деня и нощта и ниски валежи и влажност. Пример за такава пустиня е пустинята Сахара в Северна Африка.
- полярна пустиня: Те са онези пустини с много интензивни ниски температури, много суха, ниска слънчева радиация и малко годишни валежи. Поради суровия си климат, има малко видове организми, които обитават този биом. Полярният кръг и Антарктида са райони на полярните пустини на планетата.
- крайбрежна пустиня. Това са пустини, разположени близо до брега и Тропика на Рака и Козирога. Въпреки че са близо до вода, това са сухи райони с много малко валежи, тъй като вятърът кара дъжда да пада в морето и влагата никога не достига до брега. Пример за такава пустиня е пустинята Атакама в Чили, която понякога се появява в цвете.
- Полусуха пустиня. Те са онези пустини с много малко влажност, но с повече валежи от тропическите пустини. Характеризират се с горещо, сухо лято и студена зима с малко валежи. Пример за такава пустиня е горската пустиня в Русия.
Климат в пустинята
Температурите в пустините често са екстремни, с големи температурни разлики между деня и нощта. В горещата пустиня температурите надвишават 40°C през деня и падат под нулата през нощта.
От своя страна в полярните пустини температурите винаги са много ниски (около -40°C) и могат да надхвърлят 0°C през лятото. Има три типа пустинни климати въз основа на средните годишни валежи:
- Полусух климат (степ). Те получават средно от 250 до 500 мм дъжд годишно, покривайки 15% от земната повърхност. Обикновено се намират във външния край на пустинята.
- Сухо време. Годишните му валежи варират между 25 и 250 mm (максимум), покривайки 16% от повърхността на Земята. Това го прави един от най-суровите климатични условия.
- Супер сух климат. Те имат много ниски нива на валежи, често години без дъжд в тези райони. Този климат съществува в сърцето на полярните пустини и горещите пустини. Най-екстремните пустини, като Атакама, са пример за тази категория.
флора и фауна
Пустинната флора е много специфична и често оскъдна поради ниската влажност и много растения не са в състояние да извършват фотосинтеза. Флората на пустините варира в зависимост от вида на климата.
В горещите пустини животът се е приспособил към неблагоприятни условия, поради което обикновено има ксерофитна растителност: бодливи, сочни, устойчиви растения с голям капацитет за съхранение на вода. Някои примери за пустинна топлинна флора са: кактуси, агаве, акация, рози от Йерихон, кактуси и сукуленти. Адаптирането на тези растения е от ключово значение за тяхното оцеляване и стабилността на екосистемата.
В горещите пустини има зони с вода (наречени оазиси) и влажни условия, които насърчават растенията да цъфтят. Оазисът е дом на палми и по-високи храсти, включително овощни дървета като фурми или кокосови палми.
В полярните пустини, от друга страна, има много малко растителност поради липсата на валежи и студа и вечната лед. Флората на арктическите пустини е по-изобилна от тази на Антарктида (само антарктически треви, антарктически карамфил и мъх), обитаван от растения като мъхове, билки, ливади и храсти.
Живи животни, които са адаптирани към пустинната си среда и имат механизми да поддържат тялото си хидратирано. Някои индивиди се крият в дупки, за да избегнат слънцето през деня, а някои имат водни запаси в телата си или физически характеристики, които могат да им помогнат да се справят с екстремни температури и дехидратация. В този смисъл са много животни от пустинята сахара които са разработили уникални стратегии за оцеляване, както и можете да научите за Арабската пустиня.
Замръзналите пустини, от друга страна, те нямат толкова много живи същества, а животът на водораслите и бактериите се откроява. В полярните пустини на Арктика обаче има повече животински видове от Антарктида, а в най-отдалечените райони на пустинята е възможно да се намерят мечки, северни елени, лисици, зайци и други бозайници, които имат изолираща козина и съхраняват много мазнини. Тюлени, косатки, китове, риби и планктон живеят в крайбрежните райони и океаните.
В Антарктика се открояват птици като пингвини, чайки, албатроси, рибарки и антарктически буревестници, въпреки че повечето живеят близо до брега (може да се видят и тюлени и морски животни).
