Когато анализираме всички планети в Слънчевата система, виждаме, че има както вътрешни , така и външни планети . Съществуват обаче различни космически мисии, посветени на търсенето на планети извън Слънчевата система. Планетите, открити отвъд границите на орбитата на нашето Слънце, са известни като екзопланети.
В тази статия ще ви разкажем всичко, което трябва да знаете за екзопланетите и какви методи се използват за тяхното откриване.
Какво представляват екзопланетите
Многобройни проекти се опитват да открият екзопланети извън нашата слънчева система. Терминът „екзопланета“ се отнася до планети, разположени извън нашата слънчева система, въпреки че няма единно официално определение, което да обхваща специфични характеристики. Преди повече от десетилетие Международният астрономически съюз (IAU) установи някои разграничения, за да дефинира по-добре термините „планета“ и „планета джудже“. Когато тези нови определения бяха установени, Плутон престана официално да се счита за планета и беше прекласифициран като планета джудже.
И двете понятия се отнасят до небесни тела, които обикалят около слънцето. Общата характеристика, която ги обхваща, е, че те имат достатъчно маса, така че собствената им гравитация да може да преодолее силите на твърдото тяло, така че да могат да придобият хидростатично равновесие. Както обаче споменахме по-рано, същото не се случва с определението за екзопланети. Към днешна дата няма консенсус относно характеристиките, общи с планетите, които са открити извън Слънчевата система.
За да се опрости терминологията, екзопланетите се определят като всички планети, разположени извън нашата слънчева система. Те са известни още като екстрасоларни планети. Една такава планета наскоро изненада научната общност, подчертавайки важността на разбирането какво представляват екзопланетите.
ключови характеристики
Тъй като трябва да се установи консенсус, за да се дефинират, съберат и класифицират тези планети, трябва да се установят общи характеристики. По този начин IAU събра три характеристики, които екзопланетите трябва да имат. Нека да видим кои са тези три характеристики:
- Те ще бъдат обект с истинска маса под граничната маса за ядрен синтез на деутерий.
- Завъртете се около звезда или звезден остатък.
- Представете маса и / или размер, по-голям от този, използван като ограничение за планета в Слънчевата система.
Както се очаква, се установяват сравнителни характеристики между планетите, които са извън и вътре в Слънчевата система. Трябва да търсим подобни характеристики, тъй като обикновено всички планети обикалят около централна звезда. По този начин се създават едновременно „слънчеви системи“, за да генерират онова, което познаваме като галактика. Ако погледнем в речника на испанската кралска академия, виждаме, че терминът екзопланета не е включен.
Първата екзопланета е открита преди повече от четвърт век. През 1992 г. астрономите откриват редица планети, обикалящи около звезда, известна като Лих. Тази звезда е доста специална, защото излъчва радиация на много кратки, нередовни интервали . Може да се каже, че тази звезда е действала като фар. Благодарение на последните изследвания бяха открити нови екзопланети , предоставящи повече информация за формирането на звездните системи и връзката им с търсенето на екзопланети.
Няколко години по-късно два научни екипа откриха първата екзопланета, обикаляща около звезда, доста подобна на нашето слънце. Това откритие беше значимо за света на астрономията, тъй като демонстрира съществуването на планети извън границите на нашата слънчева система. Освен това, то потвърди съществуването на планети, обикалящи около звезди, подобни на нашата. С други думи, може да съществуват и други слънчеви системи, което отвори вратата за нови изследвания, като тези, провеждани с космическия телескоп Gaia.
Оттогава, с технологичния напредък, научната общност е успяла да открие хиляди екзопланети в различни мисии, търсещи нови планети. Най-известният от тях е телескопът „Кеплер“. Освен това, космическият телескоп „Джеймс Уеб“ също е направил значителен принос в тази област на изследване.
Методи за търсене на екзопланети
Тъй като тези екзопланети не могат да бъдат открити физически, съществуват различни техники за откриване на онези планети, които съществуват отвъд Слънчевата система. Нека да видим кои са различните методи:
- Транзитен метод: това е една от най-важните техники днес. Целта на този метод е да се измери яркостта, идваща от звезда. Преминаването на екзопланета между звездния цар и земята, така че светимостта, която достига до нас, да намалява периодично. Непряко можем да заключим, че в този регион има екстрасоларна планета. Тази методология е много успешна и е тази, която се използва най-много през последните години.
- Астрометрия: Това е един от клоновете на астрономията. Той ще отговаря повече за анализирането на позицията и движението на звездите. Благодарение на всички изследвания на астрометрията е възможно да се открият екзопланети, като се опитате да измерите малко смущение, което звездите упражняват върху звездите, около които обикалят. Към днешна дата обаче с помощта на астрометрия не е открита извънслънчева планета.
- Проследяване на радиалната скорост: Това е техника, която измерва скоростта, с която звездата ще се движи в малката орбита, която се генерира от привличането на екзопланетата. Тази звезда ще се движи към и далеч от нас, докато завърши собствената си орбита. Скоростта на астрономическата страна на зрителната линия може да се изчисли, ако имаме наблюдател от земята. Тази скорост е известна като радиална скорост. Всички тези малки вариации в скоростите причиняват промени в спектъра на звездното наблюдение. Тоест, ако проследим радиалната скорост, можем да открием нови екзопланети, които са свързани с други изследвания в астрономията.
- Хронометрия на пулсарите: Първите извънслънчеви планети се въртят около пулсар. Този пулсар е известен като звезден фар. Те излъчват радиация на кратки неравномерни интервали, сякаш са фар. Ако екзопланета обикаля около звезда, която има тези характеристики, лъчът светлина, който достига нашата планета, може да бъде засегнат. Тези характеристики могат да послужат като ключ към съществуването на нова екзопланета, която ще обикаля около пулсара, което доведе до нови открития в тази област.
Надявам се, че с тази информация можете да научите повече за екзопланетите и как те се откриват.