Пожарите са разрушителни събития, които се случват редовно в природата и докато някои екосистеми, като определени гори и пасища, могат да се възползват от пожара, глобалното затопляне изостря ситуацията, превръщайки тези явления във все по-опасни и опустошителни заплахи за нашата планета.
Една от основните причини за тази тревожна тенденция е, че по-дългото лято означава в много части на света по-дълъг сух сезон . Тази засилена суша, съчетана с екстремни температури, създава идеални условия за по-интензивни и продължителни горски пожари.
Водата е основният враг на огъня. Без него сухата растителност, като треви и стволове на дървета, се превръща в силно запалимо гориво. С повишаването на глобалните температури и намаляването на валежите, пожарът ще измести екосистемите от естествената медицина към екологичните кошмари.
Според статия, публикувана в научното списание „Nature“, средната площ на изгорелите гори в северозападната част на САЩ между 2003 и 2012 г. е била с почти 5% по-голяма, отколкото през десетилетията от 1972 до 1983 г. Освен това, сезонът на пожарите се е удължил от средно 23 дни на 116 дни през същия период.
Какво можем да направим? Очевидно е, че има няколко действия, които могат да бъдат приложени. Въпреки че проучването се фокусира върху горските пожари в Съединените щати, много от тези мерки са приложими и в други страни, като например Испания. Една от най-ефективните стратегии е да се избягва строителството във високорискови райони и да се компенсира всяко отсечено дърво чрез засаждане на едно или повече, както се препоръчва, като се има предвид, че се очаква горските пожари да се увеличат през следващите години.
Образованието на обществеността също играе ключова роля: ефективното управление на риска от пожари няма да успее, ако населението не разбира важността на опазването на околната среда и отговорното поведение. От съществено значение е да се насърчават образователни кампании, които повишават осведомеността относно предотвратяването на пожари и опазването на природните ресурси, особено предвид тревожната ситуация със сушата в Испания.
В подкрепа на този аргумент, международно проучване на Испанския национален изследователски съвет (CSIC) разкрива, че рискът от горски пожари се увеличава в световен мащаб поради глобалното затопляне. Това проучване разглежда 500 предишни изследователски статии, заедно с нов анализ на сателитни данни и климатични модели, което предполага, че човешките политики играят ключова роля в регулирането на въздействието на пожарите . В тази връзка е важно да се вземе предвид картата на риска от пожари на Испания , която може да помогне за идентифициране на уязвимите райони.
Характеристики на пожарите
Горските пожари обикновено изискват поне три елемента едновременно: запалвания (естествени или причинени от човека), гъста растителност (гориво) и суша. Връзката между тези фактори не е линейна, а прагова. Когато се превиши определено ниво на запалване, непрекъснатост на растителността и суша, вероятността от пожар нараства експоненциално. Това явление става особено критично при екстремни климатични условия, като горещи вълни и ниска влажност.
Тревожен аспект е, че въпреки че изменението на климата играе значителна роля за честотата и силата на пожарите, броят на запалванията често е свързан с човешката дейност. Например увеличаването на горските пожари в Испания през 1970-те и 1980-те години на миналия век е свързано с продължаващата растителност поради изоставянето на селските райони, а не с изменението на климата като основна причина. Въпреки това, докато напредваме през изменението на климата, ролята на времето в пожарите става все по-очевидна.
В този контекст е жизненоважно да се има предвид, че човешките действия могат да повлияят на разпространението на пожари. Земеделието и разрастването на градовете са фактори, които увеличават риска от пожари в гористите райони. Въпреки политиките за потушаване на пожари, тези стратегии могат да бъдат контрапродуктивни, тъй като могат да доведат до натрупване на големи количества гориво и да увеличат риска в средносрочен и дългосрочен план, което е видно от проучвания на най-биоразнообразните гори.
Въздействие на изменението на климата
Изменението на климата е тясно свързано с качеството на въздуха и здравето на екосистемите. Доклад на СМО (Световната метеорологична организация) подчертава, че връзката между изменението на климата и качеството на въздуха трябва да се разглежда съвместно. Това е от решаващо значение, тъй като влошаването на качеството на въздуха пряко засяга здравето на екосистемите, компрометирайки жизненоважни услуги като снабдяването с чиста вода и биоразнообразието.
Последствията от пожарите през 2023г
Горските пожари през 2023 г. оказаха опустошително въздействие върху различни региони на планетата. По-специално, докладът „Състояние на горските пожари 2023-24 г.“ показва, че глобалните емисии на въглерод от горски пожари са се увеличили с 16% в сравнение със средното ниво, достигайки общо 8.6 милиарда тона CO2. Това разкрива тревожно увеличение на екстремните пожари, които са довели до евакуацията на повече от 230 000 души и загуба на живота на пожарникари. Тези събития не само унищожават имущество, но и силно влияят на качеството на въздуха в региони като Амазонка, където въздействието върху околната среда е особено тежко, както е обсъдено в анализа на Амазонка в условията на изменението на климата.
Смята се, че в бъдеще горските пожари биха могли да станат шест пъти по-чести в Канада и три пъти по-чести в западната част на Амазония до 2100 г., ако не се вземат подходящи мерки за смекчаване на глобалното затопляне. Науката зад това явление е ясна: увеличените парникови газове повишават глобалните температури, което от своя страна създава по-благоприятни условия за горски пожари. В тази връзка е важно да се разбере въздействието на горските пожари в Канада.
Изследванията показват, че макар някои горски пожари да са естествени и необходими за определени екосистеми, тяхната честота и интензивност се усилват от човешката дейност и глобалното затопляне. Съществува нарастващ риск горските пожари да се превърнат в значителен източник на въглеродни емисии, което допълнително компрометира усилията ни за смекчаване на изменението на климата – тема, обсъдена подробно в раздела за последиците от изменението на климата.
Смекчаване и адаптиране
За справяне с нарастващата заплаха от горски пожари е от решаващо значение да се възприемат интегрирани подходи, които се фокусират не само върху потушаването на пожари, но и върху устойчивото управление на рискови ландшафти. Като цяло тези мерки включват:
- Насърчаване на устойчиви селскостопански практики, които намаляват необходимостта от контролирано изгаряне.
- Прилагане на политики за повторно залесяване и възстановяване на увредени екосистеми, възстановяване на биоразнообразието и подобряване на устойчивостта на природната среда.
- Разработване на инфраструктура и планове за евакуация за рискови общности, гарантиращи защитата на човешкия живот и имущество.
- Насърчаване на образованието за предотвратяване на пожари и управление на природните ресурси сред местните общности.
Освен това е от съществено значение правителствените политики да се съсредоточат върху намаляването на емисиите на изкопаеми горива и насърчаването на възобновяемата енергия, за да се ограничи глобалното затопляне. Изменението на климата не е феномен, който може да бъде игнориран; то изисква незабавно внимание и решителни действия на всички нива на обществото.
Връзката между горските пожари и изменението на климата е неоспорима. Със затоплянето на климата пожарите стават по-чести и интензивни. Управлението на тези рискове трябва да бъде стабилно и всеобхватно, като се стреми не само да потуши пожарите, но и да се справи с основните причини и да образова обществеността относно значението на защитата на нашата естествена среда. Действията, които предприемаме днес, ще повлияят на здравето на нашата планета в бъдеще и е отговорност на всеки да участва в тази борба за запазване на биоразнообразието и благосъстоянието на хората. В това общо усилие всяко малко действие е от значение.
