Хималаите са най-известната планинска верига в света, защото в тях се намира връх Еверест, най-високият връх на Земята. Хималайските ледници страдат от сериозните последици от покачването на глобалните температури, дължащо се на изменението на климата. Топенето на хималайските ледници може да има тежки последици за хората, флората и фауната.
В тази статия ще ви разкажем всичко, което трябва да знаете за текущата ситуация на хималайските ледници и сериозните последици от нея.
Топенето на хималайския ледник
Според проучване, публикувано в списанието Science Advances, загубата на лед от хималайските ледници се е ускорила от 2000 г. насам: около половин метър лед се топи всяка година поради покачващите се температури до 1°C. Последиците са многобройни, включително наводнения и недостиг на вода, както се случва и в други азиатски ледници, изправени пред изменението на климата, като тези в Китай.
Изследването, съдържащо се в проучването, разглежда промените, настъпили в региона на Хималаите през последните четиридесет години. Това се случи в изображения, получени от американския шпионски спътник KH-9 Hexagon, известен като Big Bird, който беше използван по време на така наречената Студена война и беше разсекретен през 2011 г. В допълнение към тези изображения, допълнителни изображения, придобити от НАСА в Индия, са , Китай, Непал и Бутан.
Някои изображения са уместни, защото дават най-ясната представа за това „колко бързо и защо са се топили хималайските ледници през това време“. Джошуа Маурер, водещ автор на доклада в обсерваторията Ламонт-Дохърти на Колумбийския университет, го обясни по това време.
Проучването анализира 650 ледника в Хималаите. Този регион представлява 55% от целия лед в Хималаите и обхваща площ от 2.000 километра от запад на изток. Наблюдаваните промени включват факта, че през 1975 г. хималайският регион е бил покрит с лед на 87%, това остава постоянно през 2000 г., а след това спада до 72% през 2016 г. С други думи, той е загубил една четвърт от масата си в течение на четиридесет години.
Между 1975 и 2000 г., когато температурите се повишиха поради изменението на климата, ледът е губил по 25 сантиметра годишно и този темп се ускори значително през 1990-те години на миналия век. През следващото десетилетие, с началото на новото хилядолетие, загубеното количество се увеличи по този начин; смята се, че оттогава насам са се губили по 50 см годишно.
Последици от топенето на хималайските ледници
Освен това е наблюдавано, че топенето в Хималаите засяга предимно по-ниските надморски височини. Загубата на лед е до пет метра годишно. Това представлява загуба на приблизително 8 милиона тона вода. Последиците са тежки, тъй като биха могли да засегнат около 800 милиона души . Недостигът на вода означава проблеми за напояване, водноелектрическа енергия и достъп до чиста питейна вода и канализация. Въпреки че топенето произвежда вода, която тече свободно по сушата, известна като отток, то ще генерира недостиг на вода в средносрочен и дългосрочен план.
Има две основни причини за това. От една страна, повишаващите се температури доведоха до промени в моделите на валежите в региона , с намаление в някои райони и увеличение в други, подобно на случващото се в азиатските ледници. От друга страна, изкопаемите горива и биомасата се изгарят в голям мащаб в азиатския регион и получената пепел се озовава върху снежната повърхност, абсорбирайки слънчева енергия и ускорявайки топенето – действие, документирано и в други планински региони като Андите.
Изменение на климата
За съжаление, топенето на хималайските ледници не е единствената причина, поради която изменението на климата засяга региона. Симулации, разработени и проведени от изследователи в университета в Потсдам, показват, че хиляди езера са изложени на опасен риск от наводнения. Това е така, защото снегът и ледът продължават да се топят, докато глобалните температури продължават да се покачват.
Топенето причини срутването на морената, бариера от седименти и скали, държани заедно от лед. Това създава това, което изследователите наричат "наводнение от ледниково разкъсване". Чрез провеждане на милиони компютърни симулации, използващи топографски карти и данни от сателитни проучвания, изследователите откриха около 5,000 езера с нестабилни морени, които биха могли да генерират тези наводнения.
Повечето ледникови езера са разположени в слабо населени райони. Въпреки това, общностите надолу по течението могат да бъдат засегнати от тези наводнения, които могат да засегнат и земеделските земи и потенциално да увредят инфраструктурата – ситуация, подобна на прогнозираната в други региони, засегнати от изменението на климата, както е посочено в проучвания за глобалните наводнения.
Характеристики на Хималаите
Хималаите се простират на приблизително 2.400 километра от изток на запад, от река Инд през Източна и Централна Азия до река Ярлунг Зангбо. Ширината им варира от 161 до 241 километра. На северозапад се намират планините Каракорум и Хиндукуш, на север - платото Цинхай-Тибет, а на юг - равнината Ганг. Те покриват 75% от територията на Непал. Хималаите обикновено са съставени от три успоредни вериги: Големите Хималаи, най-високият и най-северният; Малките Хималаи; и Външните Хималаи. Тази планинска верига се гордее с 14 върха, надвишаващи 8.000 метра над морското равнище, и се смята, че над 100 други са над 7.200 метра.
Еверест е най-известният връх, но върховете му включват Канченджунга, Нанга Парбат, Анапурна, К2, Кайлаш и Манаслу . В целия хребет има приблизително 15 000 ледника, които побират 12 000 кубически километра прясна вода. В Големите Хималаи планините имат средна надморска височина от 20 000 фута или малко над 6,000 метра; те включват Еверест, К2 и Канченджунга. В Малките Хималаи, южно от Големите Хималаи, планините варират на надморска височина от 3657 метра до 4572 метра, докато Външните Хималаи имат средна надморска височина от 914 метра до 1219 метра. Няколко големи реки от Централна и Западна Азия преминават през Хималаите.
Инд , Ганг, Брахмапутра, Жълтата река, Меконг, Ну и Яндзъ са особено забележителни. Трите основни речни системи на Азия – Инд, Ганг-Брахмапутра и Яндзъ – извират от тази планинска верига. Тези реки помагат за регулирането на климата на Земята (особено в централните континенти и Индийския субконтинент) и често носят големи количества седименти. Освен това в Хималаите има стотици езера, но по-голямата част от тях са разположени под 5.000 метра надморска височина.
