Кватернерният период има няколко геоложки деления. Днес ще се съсредоточим върху първото деление на този период: плейстоценът . Това геоложко деление се характеризира предимно с ниски температури по цялата планета и появата на големи бозайници като мамута. За да разберем напълно всичко, свързано с темпоралното изучаване на това геоложко деление, е от съществено значение да имаме правилно разбиране за геоложкото време.
В тази статия ще ви разкажем всичко, което трябва да знаете за плейстоцена.
ключови характеристики
Този период е ключова отправна точка за изучаване на еволюцията на човешкия вид. Именно през плейстоцена са се появили първите предци на съвременния човек. Това е един от най-изучаваните геоложки периоди и има най-богатия фосилен летопис. Това гарантира, че получената информация е доста обширна и надеждна.
Плейстоценът е започнал преди приблизително 2.6 милиона години и е завършил в края на последния ледников период, около 10 000 г. пр.н.е. През това време почти не е имало големи континентални движения. Континентите са останали практически в същото положение.
Както споменахме в началото на статията, цялото това геоложко деление се характеризира предимно с ниски температури в световен мащаб. Това е довело до последователни ледникови цикли, в които температурите са се покачвали и спадали. Те са известни като междуледникови периоди. Приблизително 30% от земната повърхност е била постоянно покрита с лед през това време. Полярните региони са били областите, които са оставали непрекъснато замръзнали.
Що се отнася до фауната, едрите бозайници като мамути, мастодонти и гигантски земни ленивци достигнаха своя пик. Тези животни на практика доминираха на планетата поради огромните си размери. Имаше и развитие на предците на съвременния човек: Homo erectus, Homo habilis и Homo neanderthalensis. Можете да научите повече за Homo neanderthalensis и неговата еволюция през този период. Можете също така да разгледате по-задълбочено плейстоценската фауна.
Плейстоценова геология
През този период на разделяне не е имало голяма геоложка активност. Континенталният дрейф изглежда се е забавил в сравнение с предишни епохи. Тектоничните плочи, върху които се намират континентите, едва са се преместили една спрямо друга с повече от около 100 километра. По това време континентите вече са били в позиции, много подобни на сегашните си.
Ледниковите епохи са били много чести през този период, подхранвани от няколко цикъла на значителни повишения и понижения на температурата на планетата. Това е довело до пълно покриване на няколко региона по-на юг с лед. В резултат на ледниковите епохи повърхността на континентите е била засегната от ерозивен процес. Това е известно като ледникови релефни форми . Важно е да се разбере как тези ледникови релефни форми са повлияли на ландшафта в бореалната гора и заледяването.
Морското равнище също спадна значително, с приблизително 100 метра . Това се дължи на образуването на лед по време на ледниковите епохи и произтичащите от това климатични промени. За да разберете по-добре това, можете да прочетете за основните климатични промени през цялата история на Земята.
Плейстоценски климат
През този геоложки период се е случила така наречената Ледена епоха . Това е неправилно, тъй като плейстоценът се е характеризирал с поредица от заледявания, с периоди както на по-високи, така и на по-ниски температури на околната среда. Климатът и температурите на околната среда са се колебали през цялата епоха, въпреки че не са достигнали крайностите, наблюдавани в други периоди от геоложката история на Земята.
Климатичните условия са практически продължение на по-ранната плиоценска епоха. На този етап температурите на планетата спаднаха значително. Наблюдават се ивици земя по-близо до полюсите и по време на този етап Антарктида остава почти изцяло покрита с лед от северните крайности на американския и европейския континент по време на етапите на заледяване.
През цялата плейстоценска епоха е имало четири ледникови епохи. За да научите повече за климата в региона, можете да прегледате климата на Антарктика и как той е повлиял на плейстоцена.
Флора, фауна и хора
През този период животът е бил доста разнообразен въпреки всички климатични ограничения, причинени от ледниковите епохи. По време на плейстоцена е имало няколко вида биоми . Във всеки биом са се развили растенията, най-добре адаптирани към най-екстремните среди. В Северното полукълбо, в рамките на Северния полярен кръг, се е развил биомът, който днес познаваме като тундра. Основните характеристики на тундрата са малкият ѝ размер; няма големи, листни дървета. Лишеите са в изобилие в този тип екосистема.
Тайгата е друг биом, наблюдаван през плейстоцена. Тя се състои предимно от растителност, доминирана от иглолистни дървета, които понякога достигат голяма височина. Информацията, събрана от вкаменелостите, също показва наличието на лишеи, мъхове и някои папрати в тези биоми. По този начин плейстоценската флора е била много разнообразна, адаптирайки се към климатичните условия. Можете да намерите повече информация за нея тук.
В рамките на континентите температурата не е била толкова ниска и е позволявала да се развиват големи растения, които могат да образуват големи гори. Тук започват да се появяват топлолюбивите растения. Тези растения са тези, които представят адаптации, които са били необходими, за да оцелеят при екстремни нива на температура.
Що се отнася до фауната, бозайниците са били най-доминиращата група. Един от най-забележителните аспекти на тази фауна е, че е известна като мегафауна. Тоест, преобладаващата фауна е била с големи размери и е била напълно адаптирана да издържа на ниските температури по онова време.
Освен това, други животински групи продължили да увеличават разнообразието си и да еволюират, за да се адаптират към нова среда. Тези животни включват птици, земноводни и влечуги. Мамутът бил най-интересният бозайник от тази епоха. Тези животни изглеждали доста подобни на слоновете, които познаваме днес. Те притежавали дълги, остри бивни, като основната им характеристика била извивката им нагоре. В зависимост от региона и температурата му, те били покрити с различно количество козина и били тревопасни.
Също така, що се отнася до хората, повечето видове, предшестващи Homo sapiens, са еволюирали , но се е появил и Homo sapiens. Основната му характеристика е, че е достигнал максималното си развитие на мозъка. За повече информация можете да се консултирате със статията за Homo erectus.
