El комета 3I/ATLAS продължава да натрупва наблюдения, които нарушават обичайните модели. Нови данни от големи телескопи и космически платформи сочат необичайно поведение, както в своето морфология както в неговия химия, което го прави а цел от първо ниво за научната общност.
Далеч от всякаква сензация, резултатите, публикувани през последните седмици, засилват представата за междузвезден посетител странно, но естествено и най-вече безопасно за Земята. По-долу разглеждаме най-солидните открития и предстоящи наблюдения.
Какво са наблюдавали телескопите
На 24 август, с 3I/ATLAS на около 2,75 AU от Слънцето и ~2,6 AU от Земята, KCWI спектрограф наблюдаваха кометата между 0,3425 и 0,55 микрометра. Тези изображения показват антиопашка, простираща се към Слънцето, необичайна структура, която оспорва най-простия поглед върху кометните опашки.
За разлика от очакваното за прах, изхвърлен и изтласкан от слънчевата радиация, изображението с бяла светлина не показва типична опашкаЕмисионните профили също показват асиметрии в слънчевата и антислънчевата посока, което е съвместимо с тази антиопашка.
Озадачаваща химия: никел без желязо
Спектърът на газова колона Около 3I/ATLAS се отличава с интензивната си емисия на никел и липсата на железни линии. В теснолентовите изображения никелът се появява по-концентрирани в центъра отколкото цианид (CN): емисиите се простират до радиус от приблизително 600 км за Ni и ~840 км за CN.
За да обяснят тази странност, авторите предполагат, че близо до ядрото може да има карбонилен процес естествено, с образуването in situ на никелов тетракарбонил, Ni(CO)₄, който би концентрирал никела в области близо до ядрото и би довел до наблюдаваната спектрална сигнатура.
Друга забележителна аномалия е, че Скорост на производство на Ni спрямо CN Той е по-голям от измерения в 2I/Borisov и с няколко порядъка по-голям от медианата за кометите в Слънчевата система, което подсилва нетипичния характер на 3I/ATLAS в рамките на известното кометно семейство.
Активна вода далеч от Слънцето
Обсерваторията на Нийл Герелс Суифт откри хидроксил (OH), характерното ултравиолетово ехо на дисоциация на водата, когато кометата се е намирала на ~2,9 AU. На това разстояние активността обикновено е ниска, но изчисленията предполагат загуба на вода от около 40 кг/сек, забележителна цифра за обект, толкова далеч от Слънцето.
Едно правдоподобно обяснение е, че радиацията се нагрява и изпарява. фини ледени зрънца освободен от ядрото, генерирайки устойчива газова обвивка. Първоначалните наблюдения със сондата James Webb също предполагат високо съотношение CO₂/H₂O в сравнение с обичайното, което би подсилило идеята за необичайна смес от летливи вещества.
Фотометричните и спектралните анализи, от друга страна, рисуват обект с червеникав тон и прах, подобен на този на Астероиди от тип DОценките за размера на ядрото варират от няколкостотин метра до няколко километра (до ~5,6 км), което е съвместимо с активна комета.
Хиперболичната му траектория и скоростта му, от порядъка на 210.000 km / h (около 58 км/с), потвърждават междузвездния произход и съответстват на разнообразието, вече наблюдавано в 'Оумуамуа и 2I/Борисов, въпреки че 3I/ATLAS показва собствен химичен и динамичен профил.
Какво следва?
Камерата HiRISE, на борда на Mars Reconnaissance Orbiter, засне изображения на 2 октомври с резолюция, близка до 30 км на пиксел, около три пъти по-добри от най-добрите предишни изображения от Кек и Хъбъл, възползвайки се от прехода от 3I/ATLAS към ~30 милиона км от МарсТези странични изгледи на сиянието ще дадат насоки за структурата на комата и антиопашката.
Приносите са планирани по-късно от Сок (ноември) и Юнона (март), което ще помогне да се очертае еволюцията ѝ след пика на слънчевата активност. Кометата ще премине през период на ниска видимост от края на септември до началото на декември, докато се движи зад Слънцето от гледна точка на Земята, и след това ще бъде видима отново. Във всички случаи годишнините показват най-близкото приближаване до Земята от ~1,8 AU (около 270 милиона км), без рискови сценарии.
С нарастващ набор от данни и няколко подредени инструмента, 3I/ATLAS се оформя като... изключителна природна лабораторияУстойчивата анти-опашка, необичайната химия и активността на дълги разстояния създават портрет, който предизвиква класическите модели и обещава отговори – и нови въпроси – през следващите месеци.
