Един от най-големите градове в Съединените щати, Ню Йорк, предприема решителни стъпки за борба с изменението на климата. Как ще го направи? Като предприеме съдебни действия срещу ExxonMobil, ConocoPhilips, Chevron, Royal Dutch Shell и BP - водещите петролни компании не само в Северна Америка, но и по целия свят.
Това е решението на Бил де Блазио, демократичния кмет на Ню Йорк, който представлява противоположната гледна точка на тази на бившия президент Доналд Тръмп, поне що се отнася до климатичната криза.
Де Блазио беше директен и категоричен, заявявайки: „ Компаниите за изкопаеми горива знаеха за въздействието върху климата и умишлено подведоха обществеността, за да защитят печалбите си. Те трябва да платят .“ Целта е ясна: да се подведат под отговорност големите петролни компании за причинените от тях щети и да се осигури финансово обезщетение, което ще позволи на града да стане по-безопасен и по-устойчив на покачващите се морски нива и тропическите бури.
Изменението на климата е реално явление и доказателства за това се появяват почти ежедневно. Исторически температурни рекорди се чупят, случват се по-опасни метеорологични явления и, което влошава нещата, научната общност продължава да предупреждава за последствията от бездействието. Ето защо е жизненоважно да инвестираме в чиста и възобновяема енергия и да се откажем от зависимостта си от изкопаеми горива. Компаниите, занимаващи се с добив на петрол, обаче са склонни да отричат приноса си към изменението на климата. ExxonMobil, Chevron и Royal Dutch Shell например твърдят, че „този тип съдебни спорове не допринасят за решението“.
Въпросът, който често възниква е: възможно ли е петролът, който толкова пъти е попадал „по невнимание“ в морето, както в случая с Галисия преди 15 години, да не влияе на околната среда? Наистина ли автомобилите, работещи на бензин или дизел, не нарушават естествения баланс на атмосферата? Тъй като жителите на Ню Йорк са изправени пред все по-тежки бури и екстремни температури, ясно е, че е време да преоценим нашите приоритети и действия.
В допълнение към съдебните действия, водени от Ню Йорк, губернаторът Кати Хочул подписа знаково законодателство за създаване на „Климатичен суперфонд“. Тази инициатива изисква големите компании за изкопаеми горива да финансират критични проекти за защита на жителите на Ню Йорк от климатичните въздействия , като наводнения и екстремни горещи вълни, както се наблюдава и на други места, също изправени пред изменението на климата, както беше обсъдено в случая с бъдещи наводнения.
Значението на климатичния суперфонд
Законодателството не само има за цел да подведе компаниите под отговорност за причинените щети, но и да установи финансова рамка, предназначена да засили устойчивостта на Ню Йорк на неблагоприятни метеорологични явления . Идеята е разходите за адаптация към климата да се прехвърлят от гражданите към компаниите, които исторически са допринасяли за замърсяването.
Новата законодателна рамка означава, че компаниите, които са отделили големи количества парникови газове от 2000 г. насам, ще трябва да внасят средства във фонд, предназначен за финансиране на проекти за критична инфраструктура , като например възстановяване на екосистемите, мярка, която е от значение и в други контексти на адаптиране към изменението на климата, както е отразено в статии за значението на зелената инфраструктура.
Губернаторът Хочул подчерта, че „С почти всеки рекорден валеж и всяка гореща вълна, жителите на Ню Йорк са все по-обременени от икономическите последици от замърсителите, които са увредили околната ни среда.“ Това се изразява в ново законодателство, което задължава компаниите да поемат своя дял от разходите за адаптация към климата, което представлява значителна победа за екологичното равенство и начин да се гарантира справедливо разпределение на отговорността.
Правната битка и нейните последици
Решението на Ню Йорк да предприеме съдебни действия срещу големи петролни компании е в съответствие с нарастващото движение в Съединените щати и в международен план за търсене на отговорност от корпорациите за причинените от тях екологични щети. Това движение набра скорост през последното десетилетие, като в страната са заведени над хиляда дела, свързани с климатичните промени. Девет града и окръга, включително Сан Франциско и Ню Йорк, предприеха съдебни действия срещу големи енергийни компании, търсейки обезщетение за щети, свързани с изменението на климата – стратегия, която би могла да помогне за предотвратяване на същата дилема за други градове, както е обсъдено в контекста на градовете, които биха могли да изчезнат поради глобалното затопляне.
Случаят в Ню Йорк е важен, защото представлява опит за търсене на отговорност от компании, обвинени в заблуда на обществеността относно въздействието на дейността им върху климата. Главният прокурор отбеляза, че тези компании са знаели от десетилетия за катастрофалните ефекти от изкопаемите горива, но са омаловажили това знание и са подвели инвеститори и потребители, създавайки климат, в който бизнес етиката трябва да бъде засилена.
Този вид съдебни спорове повдигат няколко въпроса относно корпоративната отговорност и бизнес етиката . Докато някои корпорации са избрали да се адаптират и да се развиват към по-устойчиви практики, други продължават да работят по бизнес модели, които допринасят за влошаването на околната среда, което води до пряк конфликт с усилията за смекчаване на изменението на климата и подчертава необходимостта от по-стабилни правни рамки, както е посочено в проучвания за разликите между изменението на климата и глобалното затопляне.
Последствията за бъдещето
Цената на екстремните метеорологични явления, като горски пожари, бури и наводнения, вече се усеща в местните икономики. Смята се, че възстановяването и подготовката за екстремни метеорологични явления, причинени от изменението на климата, биха могли да струват повече от половин трилион долара в щата Ню Йорк до 2050 г. Това се равнява на повече от 65 000 долара на домакинство – икономическа тежест, която не трябва да пада единствено върху данъкоплатците, а трябва да бъде споделена от тези, които са причинили щетите, както видяхме в други части на света, изправени пред подобни предизвикателства, като например въздействието на изменението на климата върху бременните жени.
Законодателството за климатичния суперфонд е не само стъпка към търсене на отговорност от замърсяващите компании, но и представлява промяна в начина, по който се разбира екологичната отговорност в корпоративния свят . Други щати могат да последват примера на Ню Йорк и да създадат подобни закони, които биха могли да имат доминиращ ефект върху екологичното законодателство в цялата страна, подобно на случилото се в други страни, които активно се борят с изменението на климата.
Създаването на този фонд служи като модел за други правителства да обмислят как компаниите трябва да бъдат държани отговорни за щетите върху околната среда, които причиняват. С всяко предприето действие за справяне с изменението на климата се надява, че повече общности и правителства ще бъдат вдъхновени да последват примера, което ще доведе до реална промяна в борбата срещу глобалното затопляне и неговите опустошителни последици.
Бъдещето на планетата зависи от способността ни да се противопоставим на корпорациите, които са дали приоритет на печалбите пред общественото здраве и околната среда. Ако можем да държим тези компании отговорни, бихме могли да преминем към по-устойчива глобална икономика.
